Periódico La Lengua

Por Antonio Mejía

El pasado 27 de agosto, estuvo de visita en la Mesa LGBT de la alcaldía de Medellín el activista colombiano residenciado en Estados Unidos, Andrés Hoyos, quien trabaja en el Centro Comunitario LGBT de New York desde hace 6 años dirigiendo el programa de recuperación de jóvenes adictos. Su visita fue muy ilustrativa, porque en Medellín se están buscando las condiciones para crear un Centro Comunitario similar, guardadas las proporciones, claro. En Bogotá existe el Centro Comunitario LGBT de Chapinero, fundado en octubre del 2006 durante la administración del exalcalde Lucho Garzón.

Andrés nos compartío su experiencia en el Centro Comunitario de N.Y.,  considerado el más grande de la costa este y el segundo en el mundo. Fue fundado en 1983, hace 25 años, y tiene como misión proporcionar un abrigo a las personas y organizaciones LGBT, promover sus manifestaciones culturales y empoderarlas para que alcancen todo su potencial.

Nos contó que el Centro es visitado cada semana por unas 6.000 personas y que sirve de encuentro a más de 300 grupos (para hacerse una idea del tamaño, al Centro de Chapinero lo visitan unas 3.000 personas cada mes)

Entre sus actividades se destacan:

Promover el voto como medio de impactar políticamente en la sociedad.
Visibilizar y legitimar a las familias LGBT.
Adelantar programas de capacitación y formación de los jóvenes,estimulando el surguimiento de nuevos líderes juveniles que trabajen por combatir la homofobia en la escuela.
Asistir a la comunidad en temas de salud, legales, viviendo con VIH y homofobia.
Programas de identidad de género, buscando ayudar a los transgeneristas a descubrirse, mientras construyen comunidad.
Archivo nacional de historia LGBT representado en el arte, exposiciones, investigaciones, publicaciones, etc. Contiene la colección de material LGBT más grande de E.U.

El Centro se financia a través de la venta de algunos servicios, como el alquiler de espacios para reuniones y fiestas, con donaciones y soporte estatal, dependiendo del presidente de turno (el de Bush no ha sido un buen momento para el Centro, porque los recursos económicos se han ido para la guerra, además del velo profundamente moralista que ha caracterizado el credo republicano de su gobierno)

El tema de financiación del Centro está estrechamente relacionado con su independencia o no frente a los gobiernos de turno. En Medellín, por ejemplo, como ya lo fue en Bogotá, se plantea un Centro Comunitario como la implementación y territorialización de la política pública LGBT. Es decir, de entrada, hay un fuerte vínculo y dependencia con la administración municipal.

Pero el Centro Comunitario de N.Y. vió la luz desde la sociedad civil LGBT, motivada por la ausencia de Estado frente al sector, por el surguimiento de la pandemia del SIDA y por la necesidad de materializar en acciones el discurso sobre diversidad, desvinculado ya del movimiento feminista. Claro está, estamos hablando de contextos muy diferentes, más aún, desde el quehacer político de la multiracial población LGBT gringa. Pero en Medellín, como allá, resulta deseable un Centro Comunitario operado por la gente, para la gente, con apoyo gubernamental.

En Bogotá hubo un mestizaje entre la alcaldía y algunas entidades privadas, quienes tomaron el manejo y la viabilidad económica del Centro de Chapinero. En Medellín apenas se está discutiendo el tema, pero es claro que quienes se encarguen de su operación tienen que ser organizaciones financiera y logísticamente muy fuertes, dada la multiplicidad de servicios que deben implementarse, para que tenga impacto social a la vez que viabilidad económica en el tiempo. De entrada, a las organizaciones LGBT paisas existentes hoy les quedaría grande el anillo, pues casi todas  están enfrascadas en discusiones ideológicas y/o personales internas, que las han atomizado.

Bienvenidos sean los esfuerzos de la administración local por poner en marcha esta iniciativa. la visita que en días pasados hizo el Subsecretario de Educación de Cultura Ciudadana de Medellín, Fernando Cortés, al Centro Comunitario de Chapinero, es un paso firme en esa dirección. La presencia de las organizaciones en la Mesa LGBT de la Alcaldía es de una importancia capital, porque éstas pueden enriquecer el proyecto desde su experiencia en el trabajo comunitario. Pero hace falta que se sintonicen con el momento presente.

Para quienes quieran conocer mejor la experiencia del centro Comunitario de N.Y., la página WEB es:
www.gaycenter.org